空档年（Gap Year）是源自英国的术语，指青年在升学或就业过渡阶段暂停学业或工作，进行旅行、志愿服务等活动的时间间隔。最初起源于英国牛津大学与剑桥大学的入学时间差，校方鼓励学生利用该时段环球旅行开拓视野 。
该概念常见于18-20岁学生群体，持续时间通常为数月到一年，活动形式涵盖游学、义工、实习等。随着实践扩展，21-23岁大学毕业生及退休人员也通过空档年探索生活转型 。
该术语源于20世纪60年代英国青少年寻求精神探索的跨国旅行传统 。21世纪后，欧美多国教育机构将空档年纳入升学体系，如美国普林斯顿大学提供间隔年项目。经济波动导致英国2012年应届毕业生计划空档年比例降至12%，为十年最低值 。
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