杨喇子，又称八角、刺毛虫，是刺蛾幼虫的俗称，林农也常统称为“洋辣子”、“八角辣”，主要包括黄刺蛾、褐刺蛾、青刺蛾和扁刺蛾等类型，其中黄刺蛾最为常见 。黄刺蛾在我国除宁夏、新疆、贵州、西藏外，其他各省和自治区均有分布。作为林木、果树及经济林的重要害虫，其危害枣、核桃、柿、枫杨、苹果、杨等90多种植物，常啃食叶片形成孔洞、缺刻或仅留叶柄、主脉，严重影响树势和果实产量 。
以黄刺蛾幼虫为例，其体长19—25毫米，头部黄褐色，胸部黄绿色，体背具紫褐色哑铃形或“8”字形大斑纹，末节背面有4个褐色小斑。体侧各节生有枝刺，其中胸部3对及臀节1对特大，体两侧各有9个枝刺和1条蓝色纵纹 。刺毛含毒素，人体接触后会引起皮肤红肿、剧烈疼痛与瘙痒等异常症状 。若被蛰伤，可用胶带粘受伤部位以清理毒毛，或涂抹牙膏、浓肥皂水以缓解疼痛 。幼虫腹足退化，第1—7腹节腹面中部各有1扁圆形“吸盘”，行动时依靠吸盘滑行，非传统爬行方式 。
黄刺蛾在东北及华北地区一年发生1代，河南、陕西、四川等地一年发生2代，以老熟幼虫在树枝或树皮处结茧越冬 。暖冬天气有利于其越冬 。茧呈灰白色，椭圆形，长约11—13毫米，表面光滑带褐色纵纹，形似雀蛋，俗称“杨喇罐”。茧壳去除后经处理可食用。
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